現時，房署轄下共有22個街市，當中有6個以「整體承租」制度外判予承包商管理，天水圍天恩街市屬其中一個。房署的「整體承租」制度一直為人詬病，包括天水圍社區發展網絡、爭取天水圍食環署街市關注組在內的民間團體、以及數名立法會議員，日前趁立法會就屋邨街市舉行房屋事務委員會會議及公聽會前，在政府總部外請願，要求政府交代承租制度準則及取消外判街市，並要求由房署自行管理街市，以及開放屋邨公共用地以發展墟市。雖然請願當日下著細雨，但仍無阻眾人以橫額、標語、口號等形式，向政府表達有關屋邨街市、墟市的訴求。
其後，天水圍社區發展網絡成員在公聽會上以天恩街市為例，指出街市商戶在房署外判街市後遇上不同的租務問題，且昂貴的租金連帶著物價的提升，令居民需要到其他地方買餸，質疑房署指外判制度是恆之有效的說法。成員建議應由房署自行管理轄下街市，並開放空地去舉辦墟市，以便為區內居民提供一個鄰近且價錢較低廉的買餸選擇。房署亦應成立「街市監察委員會」讓不同持份者有渠道表達意見，以針對各區街市和居民的期望及需要來作出適切商討，真正解決街市問題。
其他議員及團體於發言時也有指出房署對於承租制度的監管不足，立法會議員鄭松泰批評「六個（整體承租的街市）入面有兩個曾經係承包商退租執笠，劈低啲租戶，然後啲租戶自己埋單，啃呢個裝修費喎」，而承租商則無需受到懲處，更可重新參與投標，商戶及居民的利益受到忽視。在面對不同的人士質問承租制的準則資料及要求由房署自行管理街市的聲音時，房署代表只是不斷翻查手上資料上有關承租制的評分標準及計分比例，並強調房署有不時就制度進行檢討。加上會內有時間所限，他們每每在還未完全回答官員提問時便已結束回應，根本難以釋除眾人疑問。房署副主席更指出公務員團體未必是最合適團隊去經營街市，且當中會牽涉到人手考慮。結果被議員郭偉強抨擊「房屋署有咁多年街市嘅經營經驗，竟然話自己唔識管，要舉手投降俾承包商去做，醜呀」。
各團體亦表示設立墟市能夠善用公共屋邨的閒置空間，若能獲得政府在行政工作上的配合，便能夠為區內帶來多樣性的選擇，惠及基層市民。現時，房署對團體申請舉辦墟市一事持開放態度，惟申請涉及不同限制，例如墟市場地是否適合、交易方式、所售賣貨品，更需要與不同部門及業主交涉，申請程序較繁複。因此，當日團體亦希望房署能就申請墟市一事列出流程及準則。
最後，當日的房屋事務委員會會議通過五項動議，要求房署檢討並取消街市外判制度。
就 6 月 5 日有關香港房屋委員會轄下街市的出租事宜及在公共屋邨設立墟市意見書
文：Rebecca 天水圍社區發展網絡實習生